Le vol Oceanic 343, partant d'Europe vers Washington, est pris en otage avec tous ses passagers et ses membres d'équipage. Ce crime est l'acte de terroristes arabes, qui exigent la libération de l'un des leurs : Nagi Hassan, leur chef, est un individu connu des services secrets. D'ailleurs, David Grant soupçonne ses intentions : utiliser le 747 comme bombardier, et le faire exploser au-dessus des États-Unis avec une charge chimique à son bord. Se rangeant du côté de Grant, Austin Travis, responsable des forces spéciales, compte agir en infiltrant ses hommes dans la soute du Boeing. Mission au cours de laquelle quelques-uns réussissent à s'introduire dans l'appareil.