J. Robert Oppenheimer a dirigé l'équipe de scientifiques qui a mis au point la bombe atomique. Le parcours de ce physicien de génie, tiraillé entre la nécessité de mettre au point cette arme et ses interrogations éthiques, est raconté notamment à travers des interviews d'experts et du réalisateur Christopher Nolan. Brillant scientifique d'origine juive allemande, élevé dans une famille aisée à New York, Robert Oppenheimer est recruté en 1943 par le général Leslie Groves pour diriger le Projet Manhattan. Le but : développer la première bombe nucléaire avant les nazis. À la tête d'une équipe rassemblant les meilleurs physiciens américains et britanniques, Oppenheimer accomplit sa mission.